Antimicrobianos são substâncias que provocam morte ou inibição do crescimento de microorganismos. Eles podem ser produzidos por fungos, bactérias ou, hoje em dia, serem totalmente sintetizados pela indústria farmacêutica. Estão entre os fármacos mais utilizados pelos médicos em seus consultórios, postos de saúde e hospitais.A
A penicilina, primeiro antibiótico a ser usado em uma escala maior, foi descoberta de maneira acidental por Alexander Fleming ( foto ) em 1928. Ele trabalhava cultivando um tipo de bactéria chamada
Staphylococcus aureus, cultivando-a para posterior estudo e análise. Notou que uma colônia de fungos havia crescido em umas destas placas de cultivo e notou que no local onde estava a colônia de fungo e ao seu redor, não havia crescimentos das bactérias que o doutor cultivava. Estava ai o começo da era dos antibióticos.
Placa de Petri - utilizada por Fleming para o crescimento de bactérias.